리어왕은 시작하고 오 분 만에 파국이 결정됩니다. 늙은 왕이 딸들에게 자기를 얼마나 사랑하는지 말해보라고 합니다. 그 말대로 재서 나라를 나눠 주겠다고 합니다.
리어왕은 어떤 책인가
십칠 세기 초의 희곡입니다. 셰익스피어의 비극 중에서도 가장 어둡다는 평을 자주 받습니다.
두 딸은 준비한 말로 아버지를 만족시킵니다. 막내는 할 말이 없다고 합니다. 사랑을 말로 증명하라는 요구 자체를 거부합니다. 그래서 쫓겨납니다.
여기에 다른 집안 이야기가 나란히 붙습니다. 아버지가 자식을 잘못 보는 이야기가 두 겹으로 돌아갑니다. 같은 구조를 두 번 보여주는 것이 이 작품의 설계입니다.
- 시작 오 분에 파국이 결정된다
- 광대가 극 중에서 가장 정확한 말을 한다
- 구원 없이 끝난다
읽으면서 걸린 지점 5가지
- 사랑을 계량하려 합니다
말의 양으로 애정을 재고 그 비율로 땅을 나눕니다. 측정할 수 없는 것을 측정하려는 순간이 이 비극의 방아쇠입니다. - 광대가 제일 정확합니다
농담과 수수께끼로만 말하는 인물이 유일하게 사실을 말합니다. 진실을 말할 수 있는 자리가 광대뿐이라는 배치가 냉혹합니다. - 부플롯이 본플롯을 확대합니다
글로스터 집안 이야기가 같은 실수를 다른 방식으로 반복합니다. 우연이 아니라 증명입니다. - 눈을 뽑는 장면이 있습니다
무대 위에서 벌어집니다. 못 보는 상태가 된 뒤에야 그 인물이 사실을 알아봅니다. 잔인한데 그냥 잔인하기만 한 것이 아닙니다. - 결말에 보상이 없습니다
옳았던 인물이 삽니다는 결말이 아닙니다. 오랫동안 결말을 고쳐서 공연하던 시기가 있었을 만큼 가혹합니다.
기억에 남은 장면
폭풍이 치는 벌판입니다. 모든 것을 잃은 늙은이가 비를 맞으며 하늘에 대고 소리칩니다. 옆에는 광대와 미친 척하는 사내뿐입니다.
왕이었던 사람이 이제 아무것도 아닌 상태로 바깥에 서 있습니다. 그 자리에서 처음으로 추위에 떠는 가난한 사람들을 생각합니다.
한눈에 보기
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 지은이 | 윌리엄 셰익스피어 (17세기 초) |
| 분량 | 짧습니다. 희곡 한 편입니다 |
| 성격 | 비극. 가족과 권력을 함께 다룹니다 |
| 문장 | 운문입니다. 주석 있는 판본을 권합니다 |
| 추천 | 구원 없는 결말을 견딜 수 있는 분 |
| 점수 | 9.5 / 잔혹한 장면이 있어 권하는 데 조건이 붙습니다 |
총평: 가장 어두운 자리에서 가장 정확해진다
읽고 나서 개운한 작품이 아닙니다. 벌을 받아야 할 인물이 벌을 받는 것으로 정리되지도 않습니다.
그런데 사람이 무너지는 과정을 이만큼 단계적으로 보여주는 작품이 드뭅니다. 희곡이라 분량도 짧습니다. 한 번은 통과해 볼 만합니다.
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Q&A 자주 묻는 질문
Q1. 리어왕은 희곡인데 읽어도 되나요?
읽힙니다. 무대 지시가 적어 오히려 소설처럼 읽히는 대목이 많습니다.
Q2. 리어왕은 어느 번역본이 좋나요?
주석이 붙은 판본을 권합니다. 말장난과 당대 표현이 많아 주석 없이는 광대의 대사가 특히 안 잡힙니다.
Q3. 공연이나 영화를 먼저 봐도 되나요?
괜찮습니다. 원래 무대용으로 쓰인 작품이라 오히려 그쪽이 본래 형태에 가깝습니다.
Q4. 셰익스피어 입문작으로 적당한가요?
어둡기로는 가장 센 편입니다. 처음이시라면 더 가벼운 작품을 먼저 보셔도 좋습니다.
Q5. 결말이 너무 가혹하지 않나요?
가혹합니다. 실제로 오랫동안 결말을 바꿔 공연했습니다. 그래도 원래 결말 쪽이 이 작품의 힘입니다.